Das Forschungsteam betrachtete auf Basis des für den Bundesverband der Energie- und Wasserwirtschaft (BDEW) erstellten Heizkostenvergleichs heutige Investitionen in Einfamilien- und Mehrfamilienhäusern im Alt- und Neubau. Dabei bezog es auch die Entwicklung des CO₂-Preises und die potenzielle zukünftige Entwicklung im deutschen Energiesystem über die nächsten 20 Jahre mit ein. »Unser Ziel war es, einen fairen, transparenten Kostenvergleich aufzuzeigen. Denn die Investition in eine Heizung wird heute getätigt, aber die Kosten und die Umweltwirkung fallen über die nächsten 20 Jahre an«, erklärt Charlotte Senkpiel, eine der Autorinnen der Studie. Herkömmliche Heizkostenvergleiche arbeiten häufig mit heutigen Preisen von Energieträgern und deren Besteuerung sowie statischen CO₂-Emissionsfaktoren. Dies kann zu Investitionsentscheidungen führen, die in Zukunft unerwartete Mehrkosten verursachen.

Elektrifizierung des Heizsystems senkt Emissionen

Die Studie geht davon aus, dass die CO₂-Intensität des deutschen Strommixes durch den Umbau der Stromversorgung und den Ausbau der erneuerbaren Energien sinken wird. Daher werden die CO₂-Emissionen aller Heizungssysteme mit Wärmepumpen und anderen Stromverbrauchern reduziert und langfristig deutlich emissionsärmer als Erdgas-basierte Lösungen sein. Fernwärme kann bei der Nutzung von Abwärme, Geothermie und Solarthermie sowie Großwärmepumpen eine CO₂-arme Alternative darstellen, insbesondere in verdichteten Siedlungsräumen.

Kosten abhängig von CO₂-Preis und Fördermechanismen

Der zukünftige CO₂-Preis ist vor allem im Altbaubereich entscheidend für die Wirtschaftlichkeit der Heiztechnologie, auch die weiteren Fördermechanismen spielen eine Rolle. Bei Neubauten hat der zukünftige CO₂-Preis dagegen einen schwächeren Einfluss auf die Wirtschaftlichkeit der Heizungssysteme, da die Verbräuche geringer sind und Technologien auf Basis erneuerbarer Energien bereits bei aktuellen CO₂-Preisen kostengünstiger sind. So ist die Wärmepumpe im Neubau von Einfamilienhäusern vor allem dank geringer Betriebskosten schon heute Standard, andere Lösungen werden es in diesem Segment in Zukunft schwer haben. Bei Berücksichtigung der aktuellen Förderung und bei einem unterstellten langfristigen Anstieg der CO₂-Bepreisung fossiler Brennstoffe sind in kleinen Gebäuden elektrische Luft-Wasser-Wärmepumpen kombiniert mit einer PV-Anlage günstiger als Gaskessel (s. Grafik).

Heizen in unsanierten Gebäuden und Mehrfamilienhäusern

In Mehrfamilienhäusern sind durch die aktuelle Förderung die Kosten für Gasbrennwertgeräte und Wärmepumpensysteme mit Photovoltaik vergleichbar. Hier bestehen im Altbau derzeit noch die größten wirtschaftlichen Hemmnisse für eine günstige und CO₂-arme Wärmeversorgung, da im Mehrfamilien-Altbau der Austausch der Heizsysteme komplexer ist und die Anforderungen an die Heiztemperaturen im un- und teilsanierten Bestand größer sind als im Neubau.

Bei unsanierten Einfamilienhäusern mit elektrischer Luft-Wärmepumpe ohne PV-Nutzung sind die Kosten von Gasbrennwertgeräten und Wärmepumpen ebenfalls auf gleichem Niveau. »In jedem Fall können die Kosten und die Treibhausgasbilanz der betrachteten Wärmepumpensysteme durch die Installation einer PV-Anlage deutlich verbessert werden. Die sehr niedrigen Stromgestehungskosten von PV-Anlagen gegenüber dem Bezug von Netzstrom erhöhen die Wirtschaftlichkeit in der Jahresbilanz, selbst wenn der Eigenstromanteil stark saisonal geprägt ist«, erklärt Robert Meyer, Hauptautor der Studie.

Die Studie analysiert die ökonomischen und ökologischen Kosten von Heizungssystemen aufgrund aktuell plausibler Annahmen. Entwicklungen der Energiepreise, Inflation und (potenzielle) Änderungen politischer Instrumente, wie zum Beispiel die Abschaffung der Effizienzhaus- 55-Förderung im Neubau oder der Umlage nach dem Erneuerbare-Energien-Gesetz, sowie langfristig die Verfügbarkeit von Wasserstoff können die Ergebnisse entscheidend verändern.